O ex-vice-presidente dos EUA, Mike Pence, disse no sábado que “a história responsabilizará Donald Trump” por seu papel no ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, uma das repreensões mais fortes que ele já ofereceu a seu ex-chefe. .

Pence estava no Capitólio quando milhares de apoiadores de Trump invadiram o prédio na tentativa de impedir o Congresso de certificar os resultados da eleição presidencial de 2020, que Trump perdeu para o presidente Joe Biden.

Como o vice-presidente tem o papel constitucional de presidente do Senado, Pence presidiu o que sempre foi a tarefa cerimonial de aprovar os votos do Colégio Eleitoral para escolher o presidente e o vice-presidente.

Durante o cerco, Trump enviou vários tweets, um pedindo aos republicanos que “revidassem” e outros fazendo falsas alegações de fraude eleitoral. Ele também criticou Pence por certificar os resultados.

“O presidente Trump entendeu errado”, disse Pence a repórteres e convidados reunidos no jantar Gridiron, um evento anual de gala em Washington, D.C.

“Ele não tinha o direito de anular a eleição e suas palavras imprudentes colocaram em perigo minha família e todos no Capitólio naquele dia, e sei que a história vai responsabilizar Donald Trump.”

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Pence, que está considerando concorrer à indicação republicana nas eleições presidenciais de 2024, foi levado em segurança pela polícia durante o ataque.

Ele raramente falou em 6 de janeiro nos meses após o incidente, mas desde então aumentou suas críticas aos manifestantes e ao comportamento de seu ex-chefe naquele dia.

Ele criticou duramente a conduta de Trump em entrevistas recentes à mídia e, em um livro de memórias lançado em novembro, acusou Trump de colocar sua família em perigo.

Ainda assim, os comentários de Pence no sábado estavam entre os mais contundentes até o momento.

“O que aconteceu dessa forma foi uma pena”, disse ele. “E zomba da decência retratá-lo de outra forma. Enquanto eu viver, nunca, jamais diminuirei os ferimentos sofridos, as vidas perdidas ou o heroísmo da aplicação da lei naquele dia trágico.”

Um porta-voz de Trump não respondeu imediatamente a um pedido de comentário fora do horário comercial.

O relacionamento de Pence com Trump tem sido complexo desde que os dois deixaram o cargo, mas os comentários do ex-vice-presidente no sábado indicam que ele está disposto a se distanciar com mais força de Trump à medida que a campanha de 2024 esquenta.

Seus comentários vieram poucos dias depois que o apresentador de TV conservador Tucker Carlson transmitiu imagens de segurança do ataque ao Capitólio, alegando que muitos dos manifestantes estavam “arrumados”.

A descrição de Carlson de 6 de janeiro foi duramente criticada pelos democratas e vários republicanos de destaque no Senado, embora muitos outros republicanos, principalmente na Câmara dos Representantes, tenham minimizado o episódio.