O deputado George Santos rejeitou na sexta-feira as alegações de fraude de um brasileiro condenado que disse que o republicano de Nova York planejou um esquema de roubo de cartão de crédito em 2017.

“Sou inocente. Nunca pratiquei nenhuma atividade criminosa e não sou autor intelectual de nada”, disse Santos a repórteres quando questionado sobre um declaração sob juramento de Gustavo Ribeiro Trelha que foi obtido por político e publicado na quinta-feira. “A história é falsa.”

trelha confessou-se culpado em 2017 a uma acusação de “fraude de dispositivo de acesso” no tribunal federal de Seattle por um golpe envolvendo um duplicador de cartão que roubava números e senhas de cartões de caixa eletrônico. Ele cumpriu cerca de seis meses de prisão antes de ser deportado para o Brasil, mostram os registros do tribunal.

De acordo com documentos judiciais, Trelha disse à polícia no momento de sua prisão que seu papel era instalar os dispositivos de clonagem e depois enviar as informações gravadas aos líderes da operação no Brasil.

No depoimento de 7 de março, cujos destinatários seriam o FBI e o Serviço Secreto, Trelha afirmou que Santos era seu sócio e a pessoa que o ensinou a clonar caixas eletrônicos e cartões de crédito e a usar dispositivos de clonagem.

O Serviço Secreto confirmou à NBC News que recebeu o depoimento de Trelha, mas se recusou a fazer mais comentários.

Quando contatado para comentar, um porta-voz do FBI disse: “De acordo com nossa prática usual, o FBI não confirma ou nega, ou de outra forma comenta, informações que podemos ou não receber do público”.

O envolvimento de Santos no caso de fraude em caixas eletrônicos foi relatado pela primeira vez por CBS Notícias.

Trelha disse em seu depoimento que “estaria entrando hoje para testemunhar que o responsável pelo crime de fraude com cartão de crédito quando fui preso era George Santos”, lembrando que havia visto Santos recentemente na televisão.

Desde que foi eleito em novembro, Santos admitiu ter mentido sobre seu passado, suas finanças são objeto de várias investigações policiais e ele está sendo investigado pelo Comitê de Ética da Câmara.

Respondendo a perguntas sobre as alegações do caixa eletrônico, Santos disse que foi “um trunfo para a aplicação da lei em Seattle. Ajudei-os no caso. Ajudei-os a prender uma variedade de criminosos e estou muito orgulhoso disso”.

Ele também disse que conversou com a polícia não identificada de Seattle na quinta-feira. Questionado pela NBC News se ele tinha certeza de que não seria acusado no caso, ele disse: “Eu não disse isso.”

“Falei com eles sobre o caso. Estávamos revisando o caso ontem. Eles não me garantiram nada, mas tenho certeza que posso lutar contra este. É muito fácil”, disse ele na sexta-feira.

O escritório de campo do FBI em Seattle disse que “não comenta o papel dos informantes em suas investigações”.

Um advogado que ajudou Trelha com seu depoimento não respondeu a um pedido de comentário.