Embora apenas um remanescente hoje, a Mata Atlântica da América do Sul continua a sustentar uma incrível avifauna. Com a ajuda do World Land Trust, conservacionistas vêm restaurando trechos degradados de floresta no Brasil, e agora as aves estão voltando. da REGUA lee dingain explica como você você pode apoiar o programa Plant a Tree.
A Mata Atlântica da América do Sul é um dos mais importantes hotspots de biodiversidade do mundo. Separada da floresta amazônica desde a última era glacial por vastas matas de caatinga e cerrado, 92% da Mata Atlântica está dentro do Brasil. Estende-se por 3.000 km ao longo da costa leste (uma faixa de latitude de 29 graus) e se estende por regiões tropicais e subtropicais e pelo interior até o leste do Paraguai e nordeste da Argentina.
Abrangendo os 1.500 km de extensão da Serra do Mar paralela à costa, a Mata Atlântica se estende do nível do mar até 2.275 m de altitude. Os ventos predominantes de leste depositam 4.000 mm de chuva de relevo anualmente na encosta costeira de barlavento, quatro vezes a quantidade que cai no planalto interior seco. Essa geografia variada deu origem a uma gama complexa e altamente diversificada de habitats dentro da Mata Atlântica, incluindo floresta tropical úmida costeira, floresta semidecídua seca, campo rupestre montanhoso, floresta costeira de restinga e manguezais.
A rica diversidade de espécies resultante tem níveis excepcionalmente altos de endemismo. Estima-se que 31% de todas as espécies de fauna, flora e fungos da Mata Atlântica não sejam encontradas em nenhum outro lugar, e das cerca de 1.000 espécies de aves aqui encontradas, 215-223 (dependendo da taxonomia seguida). Mata Atlântica.
O tangará é uma das 118 endêmicas da Mata Atlântica encontradas na REGUA (Daniel e Gabriel Mello / www.irmaosmello.com.br).
Ameaças à avifauna única
A Mata Atlântica é um dos biomas mais ameaçados do mundo. Outrora a segunda maior floresta tropical da América do Sul, com uma área de 150 milhões de hectares (igual ao tamanho do Irã), cinco séculos de desmatamento desde a época da colonização européia: madeira, lenha, carvão, café, pastagens para gado , cana-de-açúcar e urbanização. – deixou pouco da cobertura florestal original em pé. A maioria das estimativas da quantidade de floresta remanescente varia de 7 a 16 por cento, a maior parte da qual é floresta secundária em manchas pequenas e isoladas nas encostas mais íngremes. Essa destruição é agravada pela caça e caça ilegal, pressionando ainda mais a biodiversidade do bioma.
Muitas aves restritas à Mata Atlântica têm áreas de distribuição pequenas, portanto, sem surpresa, contém um grande número de espécies globalmente ameaçadas. Mais da metade das 166 aves ameaçadas do Brasil são encontradas aqui, e a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) reconhece 31% das espécies endêmicas da Mata Atlântica como ameaçadas e outros 19% como Quase Ameaçadas.
Quinze espécies endêmicas da Mata Atlântica estão agora criticamente ameaçadas e em rápido declínio. A sanhaço redescoberta pode chegar a ter apenas 12 indivíduos, e o Stresemann’s Bristlefront, com um total de seis pássaros em 2011, está reduzido a uma fêmea conhecida. O mutum-de-alagoas já está extinto na natureza, e dois outros endêmicos da Mata Atlântica foram declarados extintos em 2019: o coletor-de-folhagem-alagoano, considerado relativamente fácil de encontrar em 1979, e o caçador de árvores enigmáticas.
Perda florestal contínua, degradação e caça furtiva são os principais fatores desses declínios e extinções, apesar da proteção legal da Mata Atlântica desde 1965. Com apenas 9% da Mata Atlântica permanecendo dentro de áreas protegidas como reservas naturais, expandir a proteção e restauração da terra é vital para evitar que mais da diversidade aviária do bioma desapareça.
No sudeste do Brasil, a Reserva Ecológica Guapiaçu, mais conhecida como REGUA, está fazendo exatamente isso. Localizada na bacia do Guapiaçu, 80 km a nordeste do Rio de Janeiro, a REGUA fica na encosta costeira da Serra dos Órgãos, parte da Serra do Mar. Com floresta contínua de 35 a 2.000 m acima do nível do mar, os habitats protegidos por A REGUA abrange desde florestas tropicais primárias e secundárias até zonas úmidas e pastagens úmidas.
A REGUA abriga 486 espécies de aves, incluindo 63 endêmicas do Brasil e 118 endêmicas da Mata Atlântica. Doze espécies globalmente ameaçadas são encontradas aqui, incluindo o gavião-de-pescoço-branco, periquito-de-dorso-marrom, periquito-de-cauda-dourada, formigueiro-de-salvadori, formigueiro-de-bico-de-espada e papa-formiga-de-queixo-branco, com outras 29 espécies quase ameaçadas também presentes.
A REGUA é uma das poucas áreas remanescentes de Mata Atlântica com floresta contínua de 35 a 2.000 m acima do nível do mar (Lee Dingain).
Restaurando um ecossistema decadente
Ciente da avifauna única em jogo, a REGUA tem trabalhado arduamente para proteger seu habitat cada vez menor. Nos últimos 20 anos, a reserva se expandiu para proteger 12.600 ha de floresta, compreendendo terras de propriedade da REGUA e terras sob contratos de manejo. Mas nosso trabalho está longe de terminar. As melhorias nas estradas na última década tornaram o Vale do Guapiaçu mais acessível, resultando em uma rápida urbanização e desmatamento de pequenas áreas de floresta para dar lugar a casas de veraneio. Com o apoio de instituições de caridade como a WLT, a REGUA conseguiu comprar terras à medida que se tornam disponíveis para adicionar à reserva.
Além de proteger o remanescente florestal, a REGUA compra terras degradadas para reflorestar e conectar fragmentos florestais isolados. Onde a floresta foi derrubada, uma espécie clímax de grama, imperata brasiliensis, forma um relvado denso que impede a germinação das sementes das árvores. Assim, embora algumas áreas degradadas na REGUA tenham sido autorizadas a retornar à natureza selvagem, a restauração do habitat é a única maneira de recuperar a cobertura florestal e conectar os fragmentos florestais existentes.
O processo começa com a coleta de sementes de árvores clímax nativas e espécies pioneiras pela equipe da REGUA, que são cultivadas no viveiro da REGUA antes de serem plantadas durante a estação chuvosa. Desde 2004, a REGUA restaurou 445 ha de floresta e 17,5 ha de pântanos e pântanos endêmicos de Tabebuia cassinoides, plantando mais de 662.000 árvores de 180 espécies. O resultado foi uma transformação completa das terras baixas da reserva.
Quando visitei a REGUA pela primeira vez em 2006, o novo alojamento para visitantes dava para pastagens de gado, campos de cultivo e colinas gramadas desgastadas por deslizamentos de terra e erosão de barrancos. Com a floresta mais próxima a um quilômetro de distância, a avifauna era dominada por espécies de campo aberto, como a pipi-amarelada, o pardal-do-brejo, o chifre-ruivo, o pica-pau-branco e o bacurau.
Com fundos do WLT, a REGUA reflorestou esta área de várzea em apenas cinco anos. Hoje, esta vista contempla uma jovem floresta secundária de 50 ha, envolvendo um mosaico de pântanos restaurados, lagos e caniçais. Com ela, espécies endêmicas do interior da floresta estão voltando, como o Motmot-de-cabeça-ruiva, o Puffbird-de-peito-crescente, o Gnateeater-de-bochecha-preta, o Átila-de-capuz-cinzento, a Saíra-de-pescoço-vermelho e a Saíra-de-cara-céu. Árvore por árvore, doação de £ 5 Por uma doação de £ 5, os apoiadores do programa Plant a Tree da WLT têm financiado este trabalho crucial de restauração.
A restauração florestal nas terras baixas não apenas beneficia espécies endêmicas da Mata Atlântica, mas também cria importantes áreas de alimentação para espécies migratórias altitudinais. Duas raras especialidades da REGUA, o laniisoma brasileiro e o dacnis de patas negras, reproduzem-se em altitudes mais elevadas e deslocam-se para as terras baixas para hibernar. Estas espécies Quase Ameaçadas são notoriamente difíceis de ver, mas como resultado da reflorestação promovida pelos apoiantes do Plant a Tree na REGUA, ambas são agora relativamente fáceis de encontrar nos seus locais habituais de invernada em floresta secundária recentemente plantada.
A saíra-de-pescoço-vermelho é uma espécie amplamente distribuída na Mata Atlântica (Daniel e Gabriel Mello / www.irmaosmello.com.br).
O mosquito cara-preta é endêmico da Mata Atlântica que se beneficia do reflorestamento na REGUA (Daniel e Gabriel Mello / www.irmaosmello.com.br).
Ajude a apoiar o trabalho crucial de reflorestamento
Por mais icônica e espetacular que seja, a avifauna da REGUA não é a única que se beneficia com as obras de recuperação da bacia do Guapiaçu. As aves são excelentes indicadores da biodiversidade dentro de um ecossistema. As tendências nas populações de aves, que ocupam altos níveis tróficos e são muitas vezes sensíveis às mudanças ambientais, tendem a refletir mudanças nas populações de outros táxons. Câmeras de rastreamento localizadas em áreas reflorestadas na REGUA confirmam isso, com imagens que mostram uma ampla variedade de mamíferos, desde herbívoros como a paca-brasileira e o ameaçado coelho brasileiro, até predadores de topo como onça-parda e jaguatirica.
Essencial para esse sucesso tem sido o programa de educação da REGUA para as comunidades locais e a dedicada equipe de guardas-florestais que patrulham a floresta diariamente para impedir a caça. A mudança resultante nas atitudes locais em relação à proteção da floresta remanescente e sua biodiversidade não apenas permitiu que a natureza florescesse, mas também abriu o caminho para a reintrodução bem-sucedida da ameaçada e anteriormente caçada anta brasileira. Uma espécie-chave, a anta ajuda a restaurar a estrutura e a diversidade da floresta e auxilia na sucessão, juntamente com outros dispersores de sementes, como o jacu enferrujado que retornou naturalmente.
O REGUA é um caso de sucesso estrondoso na conservação da Mata Atlântica e de sua biodiversidade. Mas, à medida que as ameaças provocadas pelo homem continuam a aumentar no pouco que resta desse bioma ameaçado, o trabalho de reflorestamento deve continuar em escala para proteger a avifauna única e ameaçada da Mata Atlântica, uma causa na qual os leitores da Birdwatch podem desempenhar um papel fundamental hoje.
Visita www.worldlandtrust.org/appeals/plant-a-tree para descobrir o que suas doações para o programa Plant a Tree da WLT farão para restaurar o habitat das aves no Brasil e além, por £ 5 por árvore nativa.
Algumas das árvores da Mata Atlântica plantadas em um terreno de 50 ha na REGUA desde 2004 com financiamento da WLT (Rachel Walls).
Obrigado
Muito obrigado a Daniel Mello, Gabriel Mello, Guilherme Serpa e Rachel Walls por nos permitirem usar suas excelentes fotografias, e a Sue Healey por revisar o manuscrito.
Este artigo foi originalmente publicado na edição de julho de 2022 da Birdwatch Magazine.
