(Chris Jones-USA TODAY Sports)

Marta voltou à seleção feminina do Brasil na SheBelieves Cup, e suas companheiras de seleção feminina dos Estados Unidos logo reconheceram sua grandeza.

“Marta é Marta, sabia?” Lynn Williams, atacante do USWNT disse terça-feira.

A atacante de 37 anos rasgou seu ACL durante a pré-temporada da NWSL em março passado, mas tem como objetivo competir em uma sexta Copa do Mundo neste verão.

E a atacante do USWNT, Megan Rapinoe, que esteve presente a maior parte da carreira do brasileiro e pode ser considerada uma das melhores do jogo, apontou Marta como tal.

“Acho que Marta é a melhor jogadora que já jogou nosso jogo”, disse Rapinoe.

Dona de seis prêmios de Melhor Jogadora Feminina da FIFA, além de uma Bola de Ouro e uma Chuteira da Copa do Mundo, Marta detém o recorde geral de mais gols marcados na Copa do Mundo, com 17. Ela também é a primeira jogadora a marcar em cinco torneios da Copa do Mundo. e o primeiro jogador a marcar em cinco Jogos Olímpicos consecutivos.

Adicione jogadores como Debinha e Kerolin, que estão apenas começando suas carreiras na seleção, e o Brasil tem uma seleção especial que viaja para a Austrália e Nova Zelândia em julho.

“Poder juntar a sabedoria da Marta com jogadoras como Debinha, Kerolin, é uma loucura. Obviamente, eles mostraram isso na liga e internacionalmente”, disse Rapinoe. “Eles são realmente um bando irritante o tempo todo.”

Por mais de 20 anos, Marta tem agraciado multidões com sua presença como membro da seleção brasileira. Mas seus sentimentos não mudaram ao longo dos anos, mesmo quando ele se aproxima de sua sexta Copa do Mundo.

“Ainda tenho paixão”, disse Marta. “Ainda estou com fome de vencer, fazendo coisas em campo para manter as pessoas gritando meu nome. Assim, se. Eu tenho o mesmo sentimento.”

Ele está se recuperando depois de romper o ACL durante uma partida da NWSL Challenge Cup em março passado. E embora pudesse ter desistido do jogo, Marta encarou a lesão como um desafio.

A multidão ainda está torcendo, e Marta ainda tem ele – como evidenciado pelo fato de que, em seu primeiro jogo de volta, ele assistiu o primeiro gol do Brasil na SheBelieves Cup e o único gol da partida na vitória por 1 a 0 sobre o Japão.

“É algo que faz você se sentir mais motivado a cada dia”, disse ele. “Porque é claro que eu digo que quero fazer um bom show, fora de campo, mas na maioria das vezes dentro de campo para essas pessoas. Eles merecem e nós merecemos que eles estejam aqui e curtam esse lindo momento conosco”.

O técnico do USWNT, Vlatko Andonovski, apontou aquele primeiro jogo como prova do talento do atacante.

“Ele mostrou no primeiro jogo o quão especial ele é”, disse ele antes da vitória do USWNT por 2 a 1 sobre o Brasil na terça-feira. “Ela entra e faz a diferença, então não esperamos menos de nós. Ela tem qualidade para virar o jogo na hora com brilhantismo individual, e isso não é segredo. Ela tem feito isso por tantos anos, e é emocionante vê-la voltar e jogar contra ela.”

Mas ter uma carreira como essa, e ser reconhecida como uma das maiores de todos os tempos, não exige apenas talento. A alegria também é necessária.

“Não importa onde você esteja, é um prazer estar perto dela. Essa energia que a Marta tem, e ela é velha, é contagiante”, disse a empresária brasileira Pia Sundhage. “Ele me diz que não tem nada a ver com a idade, mas com o quanto você ama o jogo. E ela faz.