Quando Lorayne, de 30 anos, e sua esposa decidiram abrir seu próprio negócio na Cidade do México, eles tinham uma base sólida para trabalhar. Eles tiveram a ideia: a Xplozione, uma empresa que projeta e vende caixas de presente inspiradas na cultura pop. Eles também tinham experiência, pois Lorayne havia recebido seu diploma de bacharel em comunicação e era proficiente em programas de design gráfico.

Ainda assim, eles precisavam de recursos financeiros e habilidades de gerenciamento para fazer seus negócios decolarem.

“Nossos produtos eram apreciados por sua originalidade”, diz Lorayne, “mas quando começamos a receber pedidos maiores, não podíamos acomodá-los devido à falta de dinheiro para comprar material adicional.”

Lorayne, 30, combina arte e criatividade para criar caixas de presente personalizadas inspiradas em seus livros e filmes favoritos, incluindo Harry Potter.

Foto: Everardo Esquivel

Foi então que descobriram o programa Resilient Futures do International Rescue Committee e da Citi Foundation. Lançado em 2022, o programa apóia refugiados e migrantes na Cidade do México com treinamento, orientação, recursos financeiros, colocação de empregos e apoio à criação de empresas para que possam desenvolver suas carreiras e contribuir para o crescimento econômico do país.

Por meio do programa Resilient Futures, Lorayne e sua esposa receberam o capital inicial e a orientação de que precisavam para estabelecer e expandir seus negócios.

Leia mais sobre a história de Lorayne e o impacto do Resilient Futures:

Crescendo na Colômbia conservadora

Lorayne cresceu em uma pequena cidade na região de Santander, na Colômbia, onde “as pessoas vivem bem, mas [are] amarrado a padrões muito conservadores”. Como membro da comunidade LGBTQ+, Lorayne muitas vezes sofreu preconceito e se sentiu em perigo simplesmente por ser quem ela era.

“Amo ser colombiana e amava meu povo, mas não queria mais continuar vivendo assim, com aquele medo”, diz Lorayne.

Foto: Everardo Esquivel

Enquanto estudava para o bacharelado, ela foi ameaçada e assediada por alguns homens locais por causa de sua orientação sexual. Com o tempo, ele decidiu que precisava sair para garantir sua própria segurança.

“Amo ser colombiana e amava meu povo, mas não queria mais continuar vivendo assim, com aquele medo”, diz Lorayne.

Encontre o amor além das fronteiras

Ainda na Colômbia, Lorayne conheceu sua agora esposa na Internet. O relacionamento deles floresceu e eles se revezaram visitando um ao outro em viagens curtas, economizando meses para pagar a viagem.

“Depois de dois anos de relacionamento à distância, decidi me mudar com ela para o México”, conta Lorayne. “Por causa disso, pudemos nos casar.”

No início, Lorayne foi morar com a família de sua esposa, mas depois eles se tornaram independentes. Lorayne e sua esposa agora moram juntos com seus dois filhotes.

De uma pequena cidade para a Cidade do México

Lorayne experimentou um grande choque cultural ao chegar na Cidade do México.

“As pessoas aqui sempre foram muito gentis comigo, mas no começo foi muito difícil para mim ir de uma pequena cidade que você poderia atravessar em uma hora para a grande metrópole que é a Cidade do México”, diz Lorayne. “A verdade é que foi difícil para mim me acostumar com isso.”

Também foi difícil para Lorayne ganhar experiência de trabalho. Embora ele tivesse um diploma em seu campo, sua oferta de empregos era limitada. Qualquer empresa que a contratasse tinha que ser registrada no Instituto Nacional de Migração.

Eventualmente, Lorayne encontrou trabalho como assistente administrativa e assistente de design gráfico, que ela usou para trabalhar em direção ao seu objetivo maior de carreira.

Construindo um negócio do zero

Lorayne sempre foi uma empreendedora de coração, mas não tinha as ferramentas necessárias para construir seu próprio negócio.

“No meu trabalho tenho me destacado por ser muito complacente e fazer um trabalho de qualidade, mas a verdade é que sempre sonhei em ter algo meu desde muito pequena”, conta. “Tive muitas ideias, mas nunca me permitiram desenvolvê-las devido às circunstâncias pelas quais passei.”

Durante a pandemia, uma dessas ideias ganhou vida.

Enquanto estava isolada, Lorayne começou a sofrer de depressão e ansiedade. Então ele procurou maneiras de fazer conexões com as pessoas e espalhar alegria. Foi então que nasceu a ideia do Xploboxes: unir arte e criatividade para criar caixas de presente que pudessem ser entregues na porta das pessoas. Depois de concluir os primeiros designs de produto, Lorayne e sua esposa desenvolveram as caixas de presente em uma empresa chamada Xplozione.

Lorayne e sua esposa criaram suas caixas de presente Xplozione para espalhar alegria durante a pandemia.

Foto: Everardo Esquivel

“O que mais gosto no Xplozione é a reação e as emoções que se refletem nas pessoas”, diz Lorayne. “Alguém pode estar em um lugar ruim hoje e um Xplobox pode fazê-lo sorrir. Ele salva uma vida.”

Lorayne costuma se inspirar em seus livros e filmes favoritos para criar as caixas. “Acho que tenho uma alma muito jovem”, diz ele. “Eu amo Harry Potter, super-heróis, Disney e principalmente Ariel, é por isso que tenho cabelos como os dela.”

Uma das caixas de presente inspiradas em Harry Potter de Lorayne inclui uma varinha, poções e guloseimas comestíveis.

Foto: Everardo Esquivel

Ele até tem um nome para o cantinho de sua casa onde trabalha e guarda suas ferramentas: “A Toca”, inspirado na casa da família Weasley em “Harry Potter”.

O Resilient Futures fornece suporte

Lorayne e sua esposa continuaram trabalhando durante o dia enquanto construíam seus negócios. No entanto, eles não tinham renda adicional suficiente para investir em sua ideia.

Eles então aprenderam sobre o programa Resilient Futures em uma feira de empregos local e descobriram as oportunidades que ele oferece. O Resilient Futures faz parte da crescente programação de meios de subsistência do IRC em todo o México, que busca apoiar refugiados, requerentes de asilo e migrantes enquanto encontram trabalho e constroem suas carreiras.

“No começo, ficamos um pouco hesitantes”, diz Lorayne. “Realmente não achávamos que fosse possível uma organização querer treinar você e fornecer apoio financeiro sem nada em troca. Mas então fiz minha pesquisa e vi o impacto que o IRC teve no mundo. Depois de conhecer a equipe e ver o qualidade de seus cuidados, eu me senti completamente confiante.”

Com Resilient Futures, Lorayne recebeu treinamento e orientação, abrangendo coisas como criar um plano de negócios, definir um orçamento e lançar campanhas de marketing digital. A Xplozione também foi selecionada para receber capital inicial, que Lorayne poderia investir para expandir sua empresa e executar seu plano de negócios.

O programa Resilient Futures forneceu a Lorayne treinamento, orientação e recursos para expandir seus negócios.

Foto: Everardo Esquivel

“Para mim, o programa de mentoria foi tão importante, senão mais, do que o capital inicial”, diz ele. “Você pode encontrar muita informação na Internet, mas saber como adaptá-la ao seu negócio não é tão fácil. Os cursos me ajudaram a identificar onde tenho cometido erros e ampliaram meus horizontes para pensar em outras possibilidades.”

deixando sua marca

Seis anos se passaram desde que Lorayne se estabeleceu na Cidade do México. Agora ele se sente em casa lá. Já não tem medo de andar de transporte público, passeia pela cidade de moto e aprecia a gastronomia local.

Ele espera continuar a expandir seu negócio Xplozione e explorar novas ideias de negócios.

Lorayne recebe apoio de um membro da equipe do IRC enquanto continua a expandir seus negócios. “Enfrentei contratempos para realizar meus sonhos, mas agora”, diz Lorayne, “sinto que estou no caminho certo”.

Foto: Everardo Esquivel

Um de seus maiores sonhos, por exemplo, é abrir um café-bar em sua cidade natal, na Colômbia. “Não importa se estou administrando de longe, quero voltar e criar um lugar que tenha minha marca”, diz Lorayne. “Ao longo da minha vida, enfrentei contratempos na realização dos meus sonhos, mas agora sinto que estou no caminho certo.”