CARTHAGE – A jogadora de vôlei do Panola College, Luna Franca, assinou sua carta de intenções para continuar sua carreira acadêmica e de vôlei na Texas Woman’s University em uma cerimônia na tarde de quarta-feira.

Franca se formará na primavera e se matriculará no campus de Denton neste verão.

“É incrível, estou muito animado para me formar no Panola e seguir em frente”, disse Franca. “Estou pronto para começar uma nova vida em uma nova universidade e uma nova cidade.”

TWU é uma escola da Divisão II da NCAA.

Franca, que veio para Panola de Belo Horizonte, Brasil, planeja se formar em biologia.

“Sinto-me grato por minha família fazer tudo o que faz por mim”, disse Franca. “Conseguir uma bolsa integral e ter a chance de jogar em alto nível é incrível.”

Na temporada passada, Franca disputou todos os 32 jogos pelo Panola, onde terminou com 376 partidas, tornando-se a segunda na equipe.

A treinadora de Panola, Nicole McCray, só elogiou sua especialista defensiva/líbero.

“Luna é extremamente talentosa e extremamente competitiva”, disse McCray. “Ela trabalhou muito, muito duro na última primavera. Ter os outros brasileiros ajudou na transição dele e ele foi muito treinável com uma ótima atitude. Estamos muito animados por ela.”

Um especialista em defesa/líbero de 1,50m, Franca é agora o quarto aluno do segundo ano na lista de potras deste ano a assinar para jogar no próximo nível.

Franca se junta a Malia Viernes (atualmente matriculada na TWU após se formar em dezembro), Andressa Soares (atualmente matriculada na Texas A&M in Commerce) e Izabely Benjamin, que assinou com a Louisiana Tech.

“Tivemos um ótimo grupo de alunos do segundo ano e estamos nos formando em 10”, disse McCray. “Para eles, continuar jogando é um grande trunfo para o nosso programa e dá aos nossos filhos outra chance de continuar suas carreiras. Temos muito orgulho de todos eles.

“Vamos continuar a mantê-los atualizados e observar suas carreiras nos próximos anos.”

Benjamin, que se formará nesta primavera, disputou todas as 32 partidas e terminou com 237 abates, ficando em terceiro lugar no time.

A rebatedora externa do segundo ano de 5 pés e 11 de São Gonçalo, Rio de Janeiro, Brasil, sabe o que esperar quando chega à Louisiana Tech.

“Vai ser um desafio, um grande desafio, mas estou animado”, disse Benjamin. “Minha experiência aqui foi que tudo era novo. A escola é nova, o idioma é novo, a forma como eles jogam vôlei é nova, então aprendi muito com o treinador McCray e todos aqui.”

Benjamin jogará para a irmã de McCray, Amber McCray, que é a treinadora principal da Louisiana Tech.

Benjamin planeja se formar em marketing.

Nicole McCray sente que a transição para o vôlei da primeira divisão será uma transição tranquila para Benjamin.

“Acho que será uma transição fácil para Iza”, disse McCray. “A treinadora (Amber) McCray sabe como treinamos aqui e a competição na Região XIV. Acho que Iza vai perceber que ela é muito mais rápida do que a Região XIV, mas acho que ela é muito capaz de lidar com essa situação.”