Por Elizabeth Culliford
(Reuters) – O Google anunciou na segunda-feira que removeu anúncios de empresas que cobram taxas altas para que as pessoas se registrem para votar ou coletar seus dados, que apareceram quando os usuários procuravam informações sobre os eleitores.
Uma porta-voz do Google disse à Reuters que a política de distorção da empresa proibia esses anúncios, que foram encontrados pelo projeto de transparência sem fins lucrativos Tech Transparency Project, na busca de termos relacionados a eleições nos Estados Unidos.
Como em todas as grandes democracias, os eleitores americanos não precisam pagar para se registrar para votar.
O Technology Transparency Project disse em um relatório na segunda-feira que quase um terço dos mais de 600 anúncios gerados por suas pesquisas no Google levou os usuários a sites que tentam cobrar grandes taxas pelos serviços de registro de eleitores, extraem seus dados pessoais. Para esforços de marketing, instale extensões fraudulentas no seu navegador ou publique outros anúncios enganosos.
O relatório diz que o primeiro anúncio que apareceu quando alguém que o Google pesquisou por “registrar para votar” direcionou os usuários ao site PrivacyWall.org, que cobrava US $ 129 para processar o registro de eleitores no mesmo dia.
Jonathan Wu, executivo-chefe da PrivacyWall, disse em um e-mail à Reuters que seu serviço facilita o registro de eleitores on-line sem fornecer mais dados do que o necessário e que ele não compartilha dados para nenhum outro propósito além do registro de eleitores.
“Nosso objetivo é criar uma opção onde ela não existia. Para tornar isso possível, cobramos dos consumidores uma taxa que é claramente divulgada”, disse Wu, acrescentando que a taxa cobria frete, pessoal e outros custos. “Não permitiremos que o Google frustre arbitrariamente nossos esforços para proteger a privacidade do consumidor e aumentar a participação dos eleitores”.
Uma porta-voz do Google disse que a empresa ainda não sabia como os anúncios passaram pelo processo de aprovação, que usa uma combinação de revisão automática e manual.
“Temos políticas rígidas para proteger os usuários contra informações falsas sobre os procedimentos de votação. Quando encontramos anúncios que violam nossas políticas e prejudicam os usuários, os removemos e impedimos que os anunciantes exibam anúncios semelhantes no futuro”, disse o porta-voz.
