Os Estados Unidos e a China são os países com o maior número de empresas de “unicórnios” do mundo, segundo o ranking de janeiro do The Washington Post. Das 440 startups que valem mais de US $ 1 bilhão em todo o mundo, as duas nações têm 125 cada. Mas o terceiro lugar, que antes era da Alemanha, Reino Unido e Coréia do Sul, agora tem um novo proprietário: a Índia.

Segundo a lista do jornal, o país asiático hoje possui 26 unicórnios e mantém uma grande vantagem sobre os ex-colonizadores ingleses (11 unicórnios) e os vizinhos do continente, a Coréia do Sul (dez). A economia indiana é uma das poucas a apresentar algum crescimento em 2020 (0,2%, segundo a projeção do FMI), mesmo sob a crise global após a pandemia de 19-cobras.

Para Aravind Gupta, pesquisador do Instituto de Tecnologia de Bangalore, o aumento tecnológico indiano se deve a fatores como o tamanho do mercado interno, a excelência da educação dada à elite do país e o fluxo recente, principalmente dos Estados Unidos e da China, de investimentos. estrangeiro. .

“Por razões culturais e demográficas, os índios sempre se destacaram nas ciências exatas e na matemática, pouco utilizadas localmente devido ao baixo dinamismo econômico das décadas de 1980 e 1990. No entanto, esse cenário mudou nos últimos 15 anos” Diz Gupta.

O professor lembra que os atuais CEOs do Google e Microsoft, Sundar Pichai e Satya Nadella, respectivamente, são índios. “Sempre tivemos talentos. Agora, estamos mantendo-os”, diz ele.

O fenômeno também é efeito do aumento do acesso à internet no país. Atualmente, existem 462 milhões de pessoas conectadas na Índia, um número superior ao total dos EUA. EUA E apenas menos do que o da China. Os indianos, em média, consomem 9,8 GB de dados / mês por usuário, a taxa mais alta do mundo, de acordo com a União Internacional das Telecomunicações das Nações Unidas.

Os fundos estrangeiros também trouxeram mais dinheiro para o país, impulsionado pela política liberal do primeiro-ministro Narendra Modi, reeleita em 2019. A chegada de mais capital de risco na última década foi tal que, em 2018, a revista The Economist definiu A Índia como “um novo paraíso de investimentos, onde muitos capitalistas esperam encontrar o pote de ouro no fim do arco-íris”.

Visitamos quatro desses unicórnios em uma viagem a Nova Délhi, Bangalore e Mumbai para entender, afinal, por que eles crescem acima da média de seus equivalentes mundiais.

Swiggy: entrega aprendida para evitar tráfego caótico

Em 2014, criar um aplicativo para entregar refeições em um país onde todos cozinham em casa não parecia exatamente a melhor ideia. Sem mencionar o tráfego: uma viagem de dois quilômetros pode levar mais de uma hora para ser concluída. Mas foi isso que fez de Swiggy uma das estrelas do ecossistema local.

A startup foi pioneira no desenvolvimento de estruturas de negócios “hiperlocais”. Nesse modelo, produtos e serviços são fornecidos e montados na mesma área geográfica em que são vendidos. A empresa de Bangalore alugou edifícios em vários distritos da cidade e construiu “cozinhas na nuvem”, locais onde eles produzem apenas para entrega.

“Esse método, chamado de cozinhar em nuvem no Ocidente, acabou sendo copiado por empresas em todo o mundo, mesmo em países que não têm problemas logísticos como nós, simplesmente porque é mais rápido, mais barato e mais eficiente”, diz Rahul Jaimini. , fundador da Swiggy.

Com a atual crise de saúde, a empresa começou a entregar compras de farmácias e supermercados nas casas dos índios. Isso elevou os ganhos da Swiggy ao seu nível mais alto. Nada mal para quem opera há três anos com prejuízo. “Nossos investidores eram pacientes e apostadores de longo prazo. Agora estamos colhendo os frutos”, diz Jaimini.

PayTM: o aplicativo faz da reserva um hotel que vende ações

Fenômenos como AliPay e WeChat Pay, que permitiram à China se tornar a primeira economia sem papel do mundo, têm sua contrapartida na Índia. A Fintech PayTM, com sede em Noida, uma espécie de Alphaville em Nova Délhi, é a única no mundo, fora da China, que incluiu 500 milhões de consumidores em sua carteira digital.

O aplicativo de pagamento surgiu em 2010 para permitir o comércio eletrônico em um país com baixa penetração no cartão de crédito. O sucesso inicial com os pagamentos fez do PayTM um “superapp” que agregava serviços como compra de ingressos, venda de ingressos para shows, filmes e jogos para celular. O usuário varia de reservar um quarto de hotel a vender ações na Bolsa de Valores.

“Nosso modelo é a base de todo o ecossistema digital na Índia, pois qualquer empresário com uma idéia criativa sabe que terá um meio de pagamento simples, barato e extremamente popular para integrar seu aplicativo”, diz Vijay Sharma, fundador da startup. .

Em 2019, a PayTM adquiriu um terço de seu capital pelo grupo chinês Alibaba, que pretende localizar tecnologias como pagamento por reconhecimento facial, também chamado de “sorrir para pagar”. Uma inovação distante para muitos países desenvolvidos, mas uma realidade para os consumidores em Bangalore, Agra ou Mumbai.

Segundo Sharma, a empresa espera dobrar de tamanho até 2022. “Estamos à procura dos outros 500 milhões de indianos adultos que ainda não usaram nossa carteira digital”, diz ele.

Oyo: a plataforma aluga e renova quartos de hotel

A indústria hoteleira critica as plataformas concorrentes sem os mesmos custos e obrigações do Airbnb. No entanto, uma startup indiana criou Oyo na cidade de Gurgaon, um serviço on-line que aluga e também renova quartos de hotel. Assim, faz com que propriedades decadentes em locais sejam reavaliadas.

O projeto parecia perfeito para a Índia, um país que, com exceção dos poucos (e muito caros) hotéis de luxo de cinco e seis estrelas, sofre com acomodações de baixa qualidade e pouca adaptação ao público estrangeiro. A ideia funcionou tão bem que Indonésia, Vietnã e até China começaram a oferecer seus hotéis à rede Oyo, que tem custos financiados pelo fundo japonês Softbank.

“Nosso modelo nasceu com as necessidades das grandes cidades da Índia em mente, mas descobrimos o potencial global”, diz Ritech Agarwal, fundador da Oyo. Na última avaliação, os fundos de capital de risco projetaram um valor de US $ 10 bilhões para a empresa.

Flipkart: Amazônia indiana usa mulas para entregas no Himalaia

Se Jeff Bezos é um ícone para os americanos e Jack Ma para os chineses, os indianos também têm sua vantagem no comércio eletrônico: Binny Basal. Jovem, empreendedor e, bem, filho de uma família milionária, ele investiu os recursos de seus pais em uma plataforma de comércio eletrônico com um sistema logístico arrojado. Inclui motocicletas e até mulas para levar pacotes até os confins do Himalaia.

Um garoto rico, Basal também provou ser talentoso e competente. Ele multiplicou o dinheiro da família e foi pioneiro, mesmo em 2007, ao apostar nesse tipo de comércio. Líder no mercado indiano, a Flipkart pode se tornar o maior comércio eletrônico do mundo, já que a população de seu país deve superar a da China em 2023. Quando isso acontecer, colocará sua empresa à frente da Amazon e Alibaba em número de clientes nacionais.

Um ano atrás, Basal doou 77% do capital da Flipkart ao Wal-Mart e embolsou outros US $ 17 bilhões para sua fortuna pessoal. No entanto, a empresa continua sendo um unicórnio, pois não ingressou ou foi a público com a empresa transacional americana.

Segundo Mahid Kotha, diretor de novos negócios da Flipkart, a associação com o grupo americano tornaria a empresa indiana competitiva contra o avanço do Alibaba na Índia. “Essa união nos permite competir em igualdade de condições com os rivais internacionais que entram no nosso mercado”, diz Kotha.