Além disso, será a primeira vez que amostras da superfície de Marte serão coletadas para análise na Terra.
“É incrível. É um bom momento para estar na NASA e ver todas essas realizações sendo realizadas. A NASA tem a capacidade de realizar feitos incríveis, mesmo nos momentos mais difíceis”, disse Jim Bridenstine em uma videoconferência na quarta-feira. . administrador da agência
Bridenstine também observou que essa missão é uma das duas a serem realizadas em julho, apesar da pandemia de coronavírus, caso contrário, a oportunidade de alinhamento entre a Terra e Marte será perdida, diminuindo as viagens espaciais. caro.
O alinhamento adequado ocorre apenas a cada 26 meses; portanto, seria necessário esperar até setembro de 2022 para lançar o novo robô no espaço. Isso “atrasaria irremediavelmente” o programa de exploração espacial da NASA, que visa levar humanos a Marte em um futuro não muito distante, disse Bridenstine.
“Devolver a perseverança ao armazém e mantê-lo lá por dois anos pode custar US $ 500 milhões. Realmente espero que esta missão inspire e dê às pessoas a esperança de que possamos ter sucesso em tempos realmente difíceis”, acrescentou.
O novo veículo será lançado no espaço conectado à ponta do foguete Atlas V na plataforma de lançamento 41 no Centro Espacial Kennedy em Cape Canaveral, Flórida. O robô viajará mais de 500 milhões de quilômetros antes de pousar em Marte em 18 de fevereiro.
Se o lançamento não puder ser feito a tempo devido às condições climáticas da Flórida, a NASA terá até 11 de agosto para iniciar a missão.
EM BUSCA DE AMOSTRAS PRECIOSAS.
De forma quadrada, com 3 metros de comprimento e 2,7 metros de largura, o veículo de exploração atingirá o solo marciano em fevereiro de 2021, mais especificamente na cratera Jezero, onde começará a coletar minerais e amostras de solo que eles fornecerão respostas sobre as condições do planeta por milhões de anos.
Espera-se que o robô gaste até 687 dias explorando a superfície do planeta vermelho.
“Por gerações, os cientistas queriam amostras do solo de Marte. Temos meteoritos na Terra que vieram de Marte, mas não é o mesmo que ter amostras de rochas e solo para estudar. Agora podemos obter esses materiais fantásticos”, disse o diretor. da Divisão de Ciência Planetária da NASA, Lori Glaze.
As amostras serão enviadas para a Terra em 2026 em colaboração com a Agência Espacial Europeia (ESA).
