Washington, 22 de maio de 2020 (AFP) – A NASA aprovou nesta sexta-feira (22) o lançamento programado na próxima semana de dois astronautas a bordo do SpaceX, o primeiro voo espacial a partir com tripulações dos EUA nos últimos nove anos. .
Funcionários da agência espacial dos EUA e da empresa de Elon Musk estão no Kennedy Space Center, na Flórida, em discussão desde quinta-feira passada sobre os ajustes finais antes da missão de 27 de maio, que acontece nos Estados Unidos no meio. de uma pandemia. do coronavírus.
“A Flight Readiness Review está concluída! A missão SpaceX Crew Dragon da NASA está liberada para prosseguir com a decolagem”, disse a agência espacial no Twitter.
Os astronautas americanos Robert Behnken e Douglas Hurley devem decolar da Kennedy 39 Launch Pad às 16h33 (20h33) da próxima quarta-feira para a Estação Espacial Internacional, que atualmente abriga dois russos e um americano. .
Quando perguntado sobre o cumprimento da missão em meio à nova crise de coronavírus, Behnken disse a repórteres: “Onde há vontade, abre-se um caminho”.
Behnken e Hurley estão em quarentena rigorosa desde 13 de maio devido à pandemia, mas relataram que seu verdadeiro isolamento começou em meados de março.
“Provavelmente ficamos em quarentena por mais tempo do que qualquer outra tripulação na história do programa espacial”, disse ele, acrescentando que os dois astronautas foram testados duas vezes até agora para ver se haviam sido infectados com o COVID-19.
“Talvez façamos o teste novamente antes de partirmos”, concluiu o astronauta.
Os astronautas americanos voam para a Estação Espacial Internacional nos foguetes russos da Soyuz desde que o programa de ônibus espaciais terminou em 2011, depois de três décadas.
Se a missão da SpaceX for bem-sucedida, os Estados Unidos atingirão seu objetivo de não precisar comprar mais assentos nos foguetes russos da Soyuz para levar seus astronautas à estação espacial.
Nos últimos anos, os Estados Unidos gastaram bilhões de dólares na SpaceX e na Boeing na tentativa de recuperar a capacidade de enviar astronautas ao espaço.
Começando com o governo Barack Obama (2009-2017), a NASA financiou contratos com a SpaceX estimada em US $ 3,1 bilhões e com a Boeing em US $ 4,9 bilhões, com a intenção de retornar aos Estados Unidos. a capacidade de viajar por conta própria para o espaço.
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