Os carros voadores podem não ser uma realidade ainda em 2020, mas os veículos autônomos são, e eles têm uma grande promessa. E em tempos de coronavírus, eles podem ser um grande aliado na saúde pública.

Um relatório do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal) e publicado no Revisão anual de saúde pública Ele analisou dezenas de estudos sobre veículos autônomos para descobrir quais são os riscos e benefícios potenciais dessa tecnologia. E ele descobriu que seu uso pode ser muito positivo para a sociedade.

Um veículo autônomo é aquele com um sistema de direção feito à máquina. O escopo do carro é classificado em uma escala de seis níveis, de zero (quando o motorista executa todas as tarefas operacionais) ao nível cinco (um veículo totalmente autônomo e automatizado).

Com isso, seu uso provavelmente reduziria significativamente o número de acidentes causados ​​por erros humanos. Isso ocorre por causa de todos os acidentes graves de veículo em 2017 nos Estados Unidos, 94% envolveram fatores relacionados ao motorista, como distração e manobras ilegais ou de alta velocidade.

Estima-se que, se 90% dos carros se tornarem totalmente autônomos, cerca de 25.000 vidas poderão ser salvas anualmente, com economias estimadas em mais de US $ 200 bilhões por ano.

É certo que já tivemos acidentes fatais com carros desse tipo: em 2018, uma pessoa foi morta por um veículo da Tesla, mas o motorista humano teria ignorado os avisos visuais e sonoros para usar as mãos. Outros motoristas já foram pegos dormindo dentro dos trabalhadores por conta própria. De qualquer maneira, há um longo caminho a percorrer.

Globalmente, os incidentes de trânsito são uma das principais causas de mortalidade, com 1,3 milhão de mortes anualmente, quase 90% delas concentradas em países de baixa e média renda.

Fugindo do estresse

O relatório também cita um estudo que afirma que a experiência de dirigir é potencialmente prejudicial à saúde, sugerindo que longas horas de condução causam estresse por um longo período de tempo e afetam negativamente os sistemas imunológico, cardiovascular e nervoso.

Uma conclusão é que o carro autônomo provavelmente diminuiria a carga mental que os motoristas sentem durante a viagem.

Além de oferecer benefícios à segurança viária, os veículos autônomos seriam melhores para a saúde pública se fossem elétricos e usados ​​em um formato compartilhado, ou seja, com mais pessoas no mesmo carro.

Menos contaminação

E os carros seriam ainda mais benéficos se fossem integrados a um modelo que priorize o transporte público, o ciclismo e a caminhada. Este modelo estimularia a atividade física, reduziria a poluição do ar e o ruído.

Mas o estudo também adverte que os veículos autônomos podem ter um impacto negativo na saúde pública se os motores usarem combustíveis fósseis e se concentrarem no uso individual. Isso levaria a um aumento do tráfego, um estilo de vida mais sedentário para as pessoas e o ar ainda seria ruim.

As previsões mostram que, em 2020, 5% das vendas de carros serão de veículos autônomos e que o número poderá aumentar para 40% até 2030, deixando claro que é necessário pensar agora em como fazer o melhor uso dessa tecnologia. . Ainda assim, o estudo diz que ainda há pouca pesquisa e planejamento para planejar esse novo tipo de transporte.

“No geral, existem muitas incertezas sobre a direção dos impactos relacionados aos veículos autônomos. A gama de impactos depende do modelo promovido pela indústria e pelos governos”, diz o relatório.