Kim Wyant (à esquerda), na foto com Peter Collins, o falecido presidente da Long Island Junior Soccer League, fez várias defesas importantes na virada. (Foto de FrontRowSoccer.com)
por Michael Lewis
Editor de FrontRowSoccer.com
UNIONDALE, NY – A capitã e defensora do Long Island Lady Riders, Jennifer Bauman, jogou com algumas das melhores equipes amadoras femininas do país e em dois campeonatos da W-League.
No entanto, ele valorizará um jogo que não será oficialmente registrado como uma vitória na liga. Estará em seu coração e mente para sempre.
A pouco mais de uma semana do início da Copa do Mundo Feminina, as Lady Riders surpreenderam o mundo do futebol com uma grande virada, derrotando a seleção brasileira feminina por 2 a 0, no dia 10 de junho.
“Estou bastante em êxtase”, disse Bauman. “Esta é a maior conquista da minha carreira. Os outros campeonatos foram ótimos. Acabamos de vencer o time número 5 do mundo”.
A vitória até surpreendeu o próprio Chuck Jacob dos Riders. “Francamente, vai demorar um pouco para afundar”, disse ele.
“Isso está no mesmo nível dos campeonatos nacionais, porque vencer uma seleção da Copa do Mundo em sua forma mostra o quão longe o futebol feminino chegou neste país.”
Jacob disse que se lembraria de vencer “a seleção brasileira como uma memória de todos os tempos”.
Isso foi antes do Brasil terminar um sólido terceiro lugar na Copa do Mundo, perdendo para os EUA nas semifinais, por 2 a 0. Pode até ser mais doce hoje.
Mas foi mais do que suficiente durante aquela noite agradável diante de uma multidão de 1.642 pessoas no Complexo Atlético Mitchell.
As Lady Riders levaram os gols de Margaret Tietjen e Cristin Burtis à vitória. Eles aproveitaram a falta de defesa e passe dos brasileiros e literalmente aprenderam com seus inimigos quando tinham a bola no meio-campo. Os brasileiros devem ter tossido a bola pelo menos duas dúzias de vezes contra uma defesa tenaz da equipe.
“Estou um pouco surpreso com a forma como nos compomos”, disse Tietjen. “Saímos fortes. Nós os mantivemos um pouco em seus calcanhares. Eu não acho que eles esperavam o calibre do nosso jogo.”
Bauman acrescentou: Não os deixamos jogar o seu jogo.”
Faltando apenas três minutos para o fim do jogo, o The Riders marcou quando Tietjen aproveitou um deslize da defesa brasileira e acertou a bola na rede de uma jarda no lado esquerdo.
Aos 35 minutos, o zagueiro brasileiro Nene cabeceou a bola de volta para seu gol. Burtis marcou para uma vantagem de 2-0.
Ainda assim, foram 55 minutos e tempo de sobra para o Brasil voltar. Afinal, o Brasil tinha Sissi, a melhor especialista feminina em cobranças de falta do mundo.
Mas as Lady Riders tinham Kim Wyant, ex-goleiro da seleção dos Estados Unidos. Durante um trecho de sete minutos no segundo tempo, Wyant foi excelente. Ele fez três defesas importantes a caminho de um total de seis, uma vez que chutou fora de campo com as duas mãos para negar os visitantes.
Talvez sua defesa mais memorável tenha sido o chute de 24 jardas de Suzana que errou o travessão aos 72 minutos.
“Eu disse ao nosso time que não éramos um time da W-League hoje, mas um time internacional”, disse o técnico do Lady Riders, Dennis McGovern. “Isso é incrível. Nós lutamos um pouco este ano. Se não podemos construir sobre isso…”
A voz de McGovern sumiu.
Bauman entendeu a importância da vitória como um impulsionador da confiança.
“Se conseguirmos vencer o Brasil, podemos ganhar o campeonato nacional”, disse ele.
