O CEO da F1, Stefano Domenicali, deu recentemente várias entrevistas sobre o futuro dos circuitos da F1, e ele não teve vergonha de afirmar que as prioridades da série são A) dinheiro e B) expansão em todo o mundo.
O conhecimento e o apoio dos fãs existentes não parecem fazer parte da equação.
Usando uma tática semelhante às franquias esportivas americanas, usando ameaças de realocação para intermediar negócios mais lucrativos, Domenicali colocou os locais esportivos mais antigos em alerta. Em uma entrevista recente com Martin Brundleele afirmou: “Existem alguns promotores que têm contratos expirando, e provavelmente alguns dos GPs atuais não farão mais parte do cronograma.”
Em uma entrevista separada Ele acrescentou: “Não é mais suficiente ter um pedigree. Você também tem que mostrar que está atualizado.”
Quão sério é Domenicali? Considere o seguinte: quatro locais – França, Bélgica, México e Mônaco – todos com longas histórias na F1 e grandes favoritos dos fãs – não têm contratos além de 2022.
Embora a aura em torno da icônica corrida de Mônaco possa ser demais para o proprietário da série Liberty Media considerar abandonar, o mesmo pode não ser verdade para o circuito belga de Spa-Francorchamps. Spa é considerado um dos lugares mais históricos e uma das melhores pistas de corrida do calendário, mas parece que a F1 busca mais.
Depois de um evento de 2021 encharcado de chuva que produziu uma “corrida” composta por pilotos circulando atrás do pace car por três voltas, a F1 e as instalações enfrentaram a ira dos presentes. Os fãs esperaram por horas no clima frio e úmido (muitos sentados na grama) e tiveram que lidar com estacionamentos que consistiam em campos que se transformaram em lama, resultando em carros parados e engarrafamentos de horas.
Enquanto aqueles que sobreviveram à experiência esperançosamente receberiam reembolsos em suas compras de ingressos, os proprietários de locais que já haviam sofrido perdas devido ao cancelamento relacionado à pandemia do evento de 2020 não. Em vez disso, os fãs simplesmente tiveram a chance de participar de um sorteio de 1 dos 170 ingressos para a corrida de 2022, participação em um “evento especial” fora do dia da corrida e um ano grátis de F1 TV.
A dona da série Liberty precisa lidar com esse tipo de dor de cabeça, não quando o ano que vem deve trazer a volta das corridas na China, a retomada do GP do Catar após um ano de folga para a Copa do Mundo e um muito possível terceira corrida nos Estados Unidos, provavelmente em Las Vegas. Se Las Vegas acontecer em 2023, a eliminação de pelo menos uma corrida atual seria necessária para evitar ultrapassar o limite atual de 24 estabelecido pelo Concorde Agreement.
Entre eventos sem contratos para o próximo ano, tudo está tranquilo no front mexicano. Embora o México não tenha um ditador disposto a gastar milhões de dólares para conseguir a liberdade, ele tem a vantagem da localização, sendo parte de uma viagem de outono tradicional às Américas, imprensada entre o Texas e o Brasil.
Mas a falta de discussão pode não ser um bom presságio para o país.
Liberty sabe que a melhor maneira de obter mais dinheiro de um lugar é ameaçar sair (basta perguntar à cidade de Miami), mas enquanto alguns lamentam o que sentem é um provável saída de Spaparece mais provável que isso seja simplesmente uma tática de negociação.
A França é considerada ainda mais provável como alvo de eliminação, mas o presidente francês Emmanuel Macron expressou seu apoio para manter o esporte em seu país. A França tem uma história que remonta aos primórdios do esporte e é o país natal do construtor de F1 Alpine, além de dois pilotos (não que fatores semelhantes possam ter salvado a extinta Alemanha).
Caso a França e a Bélgica apresentem euros suficientes para satisfazer o Liberty, é muito possível que seja o México que estará na tábua de corte para o próximo ano. Se isso acontecer, procure o mesmo jogo para ser jogado em dois anos com Silverstone, Monza, Japão e Brasil.
Classificações Bonança:
Em 2016, o então chefe da F1 Bernie Ecclestone expressou desdém pela expansão para os Estados Unidos, talvez devido a um menos do que uma opinião pessoal estelar da América do Norte em geral. Mas a venda para a corporação americana Liberty, seguida do sucesso da série Netflix dirigir para sobreviver trouxe um tremendo crescimento para o esporte na América.
O último barômetro de sucesso é a audiência televisiva da abertura da temporada no último domingo no Bahrein, o que mostra que 1,5 milhão de espectadores sintonizaram até o final da corrida.
A ESPN está procurando estender seu contrato, que atualmente vai até o final da temporada atual. No entanto, o aumento da audiência (com média de apenas 671.000 em 2019, antes de seu contrato anterior de três anos), poderia trazer outros jogadores para a briga, incluindo o ex-detentor de direitos NBC ou até mesmo a própria Netflix.
