Com a primeira semana de Athletes Unlimited Volleyball Season 2 concluída, a Semana 2 começa na quarta-feira à noite com alguns novos rostos no topo da tabela de classificação.

A primeira semana proporcionou muita ação e movimento à medida que os jogadores se ajustavam ao início da temporada. Bethania De La Cruz atualmente ocupa o segundo lugar na classificação com 800 pontos, 28 pontos atrás do recém-chegado Dani Drews.

Natalia Valentin-Anderson ocupa o terceiro lugar com 667 pontos, enquanto a também estreante de Drews Lauren Stivrins ocupa o quarto lugar com 660.

A competição é acirrada entre os 10 primeiros, com Sheilla Castro a apenas seis pontos do capitão com 654 pontos. Enquanto Drews e De La Cruz estão à frente da concorrência por pelo menos 100 pontos, o grau de separação entre os oito jogadores restantes é mínimo. Um total de 92 pontos separa o terceiro lugar do 10º, o que significa que é da conta de qualquer um na Semana 2.

Esportes só para mulheres tem algumas histórias a seguir quando a competição começa na quarta-feira.

Os recém-chegados podem continuar?

Houve perguntas na Semana 1 sobre como Drews e Stivrins se sairiam contra a concorrência acirrada. A resposta? Muito bem.

Depois de ser selecionado em primeiro lugar no draft da semana 1, Drews superou a rebatedora Bethânia De La Cruz na liderança da liga com 828 pontos no total. Entre seus destaques da semana 1 estava um desempenho de 410 pontos no jogo 5. Drews precisará manter o ritmo para conter De La Cruz, que está apenas 28 pontos atrás dela e tem potencial para sair a qualquer momento.

Stivrins, por sua vez, conquistou o quarto e último lugar de capitão com 660 pontos no Team De La Cruz. Ele teve um desempenho sólido no jogo 2, acumulando 308 pontos no total de oito mortes, quatro bloqueios e três escavações. Ela está apenas seis pontos à frente de Sheilla Castro, que tentará dar o salto enquanto joga pelo Team De La Cruz esta semana.

Valentin-Anderson também teve uma forte primeira semana com a AU, destacada por um desempenho de 294 pontos e 43 assistências no jogo 5. Atualmente, ele lidera a liga com 107 assistências no total.

Embora todos os três recém-chegados tenham tido uma boa semana 1, eles também não foram encarregados de selecionar seus companheiros de equipe. Esta semana, cada um deles fez sua primeira tentativa no draft do Athletes Unlimited. Seu conhecimento de vôlei será testado e suas decisões podem levar a algumas mudanças na tabela de classificação.

E Sheilla Castro?

Depois de terminar em 19º na classificação da temporada passada com 2.350 pontos, Castro começou bem com 654 pontos totais na semana 1. Esse número é mais de um quarto de sua produção total na temporada passada e, se continuar no mesmo ritmo, ele poderia melhorar o desempenho da temporada passada em quase 1.000 pontos.

Ela também pode tentar a vaga de capitã, já que atualmente está apenas seis pontos atrás de Stivrins em quarto lugar e 13 pontos atrás de Valentin-Anderson em terceiro lugar.

Castro já melhorou em pelo menos uma de suas performances da temporada passada, registrando 11 derrotas no jogo 5, depois de empatar o recorde da temporada passada na noite anterior com 10 na direção.

Castro, duas vezes medalhista de ouro olímpico pelo Brasil, tem experiência em situações de alta pressão e será um a ser observado nas próximas semanas.

O que será necessário para Bethânia De La Cruz alcançar o primeiro lugar?

Em suma, não muito. De La Cruz superou seus totais da semana 1 do ano passado em 50 pontos. Se você permanecer no caminho certo, poderá aumentar seu total de pontos em mais de 300 pontos. Enquanto Drews melhorou com o decorrer dos jogos, De La Cruz foi mais consistente em sua pontuação.

De La Cruz também tem um teto alto, tendo estabelecido os recordes da carreira da AU de 21 mortes e 13 escavações em um único jogo. Seu maior total de mortes foi de 13 contra o Team Lowe, e ele igualou seu total de escavações com 13 contra o Team Cruz.

Espere que seja uma batalha entre os dois, já que o Athletes Unlimited entra em sua segunda semana. De La Cruz pode ter uma ligeira vantagem devido à sua experiência com o sistema de recrutamento da UA. Ela também tem Sheilla Castro como o único remanescente de sua equipe da semana 1, e tentará correr para o lugar de sua própria capitã. Mas De La Cruz perdeu Lauren Stivrins para o cargo de capitão e estará trabalhando com todo um novo grupo de jogadores, o que pode dar vantagem a Drews.

Emma Hruby é editora associada da Just Women’s Sports.