Na terça-feira, pelo menos 28 das 31 províncias e regiões do país haviam relatado novos casos de coronavírus, principalmente da versão BA.2 da variante omicron. Mais da metade dos novos casos ocorreu na província de Jilin, no nordeste, onde as autoridades disseram ter suprimentos médicos suficientes para apenas mais dois ou três dias.

A China é particularmente vulnerável à variante omicron que se espalha rapidamente. Embora mais de 85% da população esteja vacinada, as vacinas chinesas não se mostraram tão eficazes contra a variante, em comparação com as vacinas de mRNA, como Pfizer-BioNTech e Moderna, usadas em outros lugares, que ainda estão em produção. ainda disponível. no país.

A grande população idosa da China está especialmente em risco. Mais de 50 milhões de pessoas no país com mais de 60 anos não estão totalmente vacinadas, de acordo com um relatório da Comissão Nacional de Saúde na terça-feira, levantando preocupações de que, se o surto não for controlado, a China poderá sofrer o mesmo destino que a vizinha Hong Kong. , onde mais de 4.500 morreram, a grande maioria idosos e não totalmente vacinados.

As medidas de bloqueio nos principais centros industriais e portos, como Xangai, Shenzhen e Dongguan, também ameaçam prejudicar as cadeias de suprimentos globais e a recuperação econômica da China, depois que altos funcionários prometeram expandir o crescimento para cerca de 5,5 por cento este ano.

Na terça-feira, o czar econômico do país, Liu He, alertou que, na “situação complexa”, as medidas de pandemia devem ser equilibradas com o desenvolvimento econômico e social para “manter a economia funcionando dentro de um intervalo razoável” e manter os mercados estáveis. de capital, uma possível referência a como as medidas de bloqueio draconianas usadas anteriormente podem afetar a economia.

Um relatório do Bank of America Securities disse que o surto pode interromper as cadeias de suprimentos globais de smartphones Android e atingir a produção de chips, roupas e carros no curto prazo. de acordo com a CNBC. Embora a maioria dos portos chineses permaneça aberta, analistas de transporte documentaram o congestionamento com dezenas de recipientes esperando do lado de fora dos portos de Qingdao e Shenzhen, segundo a Reuters.

O surto coincidiu com uma liquidação nas ações chinesas nesta semana, seguida por uma alta na quarta-feira, depois que Liu prometeu apoiar as indústrias sob pressão.

Reclamações de cidadãos comuns têm aparecido com mais regularidade nas plataformas de mídia social fortemente policiadas do país. Um usuário escreveu no microblog Weibo na segunda-feira que, devido às novas medidas repentinas de bloqueio, sua família estava preso em uma estrada por 14 horas tentando chegar à cidade de Wuxi, no leste da China.

A notícia de que uma menina de 4 anos em Changchun, uma das cidades sob bloqueio estrito, morreu de laringite aguda enquanto esperava por um teste negativo de coronavírus para ir ao hospital provocou mais raiva online.

“Tres años. No me atrevo a enfermarme, y ni siquiera hablo de tener hijos. No sabes a lo que se pueden enfrentar”, escribió un usuario de Internet bajo un hashtag para el tema que había sido visto más de 40 millones de veces en duas horas.

Outros reclamaram de perdas em seus negócios. “Eu realmente desmoronei esta noite e nunca quis deixar Shenzhen tanto quanto esta noite. Desde que abri minha loja em 1º de março, não ganhei um centavo”, escreveu o dono de uma loja de café da manhã em resposta a um post da Comissão de Saúde de Shenzhen.

À medida que os bloqueios sobrecarregam a economia e testam a paciência dos moradores, há sinais de que as autoridades podem estar se afastando gradualmente da política de “covid zero dinâmico” de tentar eliminar o vírus por meio de bloqueios rígidos. , rastreamento agressivo de contatos e manutenção de controles rígidos nas fronteiras .

Pacientes com sintomas leves não precisam mais ser hospitalizados, mas são enviados para centros de quarentena centralizados, disseram autoridades na terça-feira. As autoridades de Xangai, onde as escolas foram fechadas, disseram que não planejam instituir um bloqueio em toda a cidade.

A fornecedora da Apple Foxconn, que interrompeu as operações em Shenzhen na segunda-feira, disse na quarta-feira que implementou um sistema de “circuito fechado” e retomou parte da produção. O porto de Yantian em Shenzhen disse na segunda-feira que ainda funcionando normalmente.

Mas muitas províncias e cidades continuam a implementar controles tão rígidos quanto antes. Quase 36 milhões de pessoas em vilas e cidades da província de Hebei a Shenzhen foram restritas a suas casas ou complexos de apartamentos. Os principais centros industriais, como Dongguan, Changchun, Jilin City e Shenzhen, colocaram seus moradores sob “gestão fechada”, forçando empresas e fábricas a suspender as operações.

Muitas outras áreas implementaram restrições menos rigorosas ao movimento entre as províncias. Os voos para Xangai serão desviados para outras cidades de 21 de março a 1º de maio. Todos que entram em Pequim devem passar por um teste de ácido nucleico (PCR) 72 horas após a chegada, além de ter um teste de coronavírus negativo nas últimas 48 horas.

Em Tianjin, como em muitas cidades, os moradores foram ordenados a não sair para viagens não essenciais. Em Xangai, quem deve sair da cidade, assim como quem entra na cidade, deve apresentar teste de ácido nucleico negativo realizado nas últimas 48 horas.

Apesar dos sinais de hesitação, a China prometeu oficialmente continuar com sua política de zero covid. Wu Zunyou, epidemiologista-chefe do Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças, disse em entrevista à agência de notícias Xinhua publicada na quarta-feira que os especialistas julgaram que a atual política de zero Covid é eficaz contra a variante ômícron, apesar de o BA.2 versão estava se espalhando mais rápido e sem ser detectado.

Se alguma coisa, as autoridades pareciam dispostas a dobrar a repressão. Lei Zhenglong, vice-diretor do centro, disse que a natureza do surto atual exige que “nossas medidas de prevenção e controle sejam mais precoces, rápidas, rigorosas e eficazes”.

Pei-Lin Wu em Taipei e Lyric Li em Seul contribuíram para este relatório.