Fui dormir ontem à noite pensando no novo jogo que a Valve criou para o tampa de vapor Parece. Isso é quase inteiramente porque eu tinha acabado de ler uma entrevista com Gabe Newell na revista Edge, onde ele foi questionado sobre o desenvolvimento de um jogo próprio da Valve para mostrar hardware portátil, e ele disse que a Valve pensou nisso, mas decidiu colocar seu recursos em outros lugares: como dota e contra ataque funcionam melhor no dispositivo.

Então fiquei um pouco surpreso esta manhã ao ver a Valve anunciar Trabalho de mesa de abertura, uma demonstração gratuita de jogo/tecnologia ambientada no universo Portal. Há espaço de manobra suficiente aqui para que eu não esteja tão preocupado que os comentários de Newell sejam enganosos – a Valve se refere a ele como um “curto” em vez de um jogo, por exemplo. Mas isso me fez pensar no valor de ter seu próprio lançamento personalizado junto com o lançamento de um novo hardware.

Volte algumas décadas, e era quase impensável não ter um. Não há mundo em que o Nintendo 64 não tenha sido lançado com Super Mário 64ou Saturno com lutador virtual. Isso começou a mudar com o PlayStation e o afastamento dos mascotes do console, mas a maioria dos consoles ainda saiu com um jogo de lançamento personalizado que ajudou a exibir o hardware e justificar a compra.

No entanto, nos últimos anos, a ideia de um console começou a mudar, principalmente na Microsoft, que constantemente fala sobre sua estratégia de transformar consoles em pontos de acesso ao invés de caixas isoladas. Quando a Microsoft ficou para trás halo infinito e acabou lançando o Xbox Series X sem um jogo principal, foi decepcionante, mas também parecia andar de mãos dadas com a estratégia da Microsoft de não precisar de gerações de hardware claras.

Desde que a Valve anunciou o Steam Deck, eu o coloquei nessa mesma categoria na minha cabeça. Este é um hardware projetado para jogar jogos Steam em hardware portátil. É um novo ponto de acesso a uma biblioteca existente. Então nem me ocorreu que os estúdios iriam criar jogos personalizados para ele. Não há nada lá que você não possa fazer com um controlador padrão, certo?

Trabalho de mesa de abertura parece ser o jogo que vai responder a essa pergunta. A maneira como a Valve o anunciou, dizendo aos jogadores para “diminuir suas expectativas” e distribuindo-o gratuitamente, sugere que este será um projeto pequeno, talvez semelhante à sua demonstração de tecnologia VR. O laboratório. Comparado a algo como halo infinitoImagino que o investimento seja algo na faixa de centenas de milhões de dólares a menos.

Mas há algo de bom e reconfortante em pessoas fazendo hardware e entregando software personalizado para exibi-lo.