O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que as tropas russas na fronteira com a Ucrânia estão “se desenrolando” e “preparadas para atacar”, intensificando os alertas de uma invasão por Moscou.

As tropas “estão se movendo para as posições certas para poder realizar um ataque”, Austin disse no sábado durante uma visita à Lituânia.

Mas ele disse que o conflito “não é inevitável”, acrescentando que o presidente russo, Vladimir Putin, “pode ​​escolher um caminho diferente”.

“Os Estados Unidos, em uníssono com nossos aliados e parceiros, ofereceram a você a oportunidade de buscar uma solução diplomática. Esperamos que você a aceite.”

Austin disse que concorda com o presidente dos EUA, Joe Biden, que Putin “decidiu” invadir.

A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, alertou Moscou de que qualquer invasão atrairá não apenas sanções econômicas prejudiciais, mas também uma OTAN reforçada no flanco leste da Europa.

“Não vamos parar com medidas econômicas. Vamos fortalecer ainda mais nossos aliados da Otan no flanco leste” em resposta a uma invasão, disse Harris na Conferência de Segurança anual de Munique.

Alertas dramáticos dos Estados Unidos, aumento dos bombardeios na linha de frente e a evacuação de civis de regiões rebeldes apoiadas pela Rússia na Ucrânia se combinaram para aumentar os temores de um grande conflito.

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Cresce o medo de invasão

Para agravar a situação febril, a Rússia estava realizando outra demonstração de poder militar no sábado, com o presidente Putin supervisionando exercícios envolvendo mísseis com capacidade nuclear.

O Ministério da Defesa russo disse que os “exercícios planejados” envolveriam quase todos os ramos das Forças Armadas da Rússia.

Enquanto isso, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy estava a caminho da Alemanha para reforçar o apoio entre os aliados ocidentais, apesar do aumento significativo dos combates no leste do país.

A linha de frente volátil entre os militares e os separatistas da Ucrânia nas regiões separatistas de Donetsk e Luhansk, apoiadas por Moscou, viu um “aumento dramático” nas violações do cessar-fogo.

Centenas de ataques de artilharia e morteiros foram registrados nos últimos dias, em um conflito que já dura oito anos e já matou mais de 14 mil pessoas.

O Kremlin insiste que não tem planos de atacar a Ucrânia, o que irritou Moscou enquanto busca a integração de longo prazo com a Otan e a União Europeia.

Moscou está exigindo garantias por escrito de que seu vizinho nunca terá permissão para ingressar na Otan e que a aliança militar liderada pelos EUA reverta os desdobramentos na Europa Oriental.

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Fonte: TRTWorld e agências