Ilhas Cook tem seu primeiro caso comunitário de Covid-19, sem relação com o viajante recente que chegou à Nova Zelândia e testou positivo com Omicron.

O primeiro-ministro Mark Brown fez o anúncio por meio de uma transmissão ao vivo do Facebook na noite de domingo, 13 de fevereiro (14 de fevereiro NZT).

O caso positivo é de uma mulher que chegou a Rarotonga no dia 10 de fevereiro. Ele soube que era um contato próximo de um caso positivo em Auckland, que deu positivo em 12 de fevereiro (13 de fevereiro NZT), disse Brown.

Embora assintomática, ela fez um teste de precaução em Rarotonga em 13 de fevereiro, horário local, e está em isolamento desde que recebeu um resultado positivo no mesmo dia.

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Ela e dois companheiros de viagem estão se isolando em acomodações de férias particulares até que testem negativo.

Brown disse que tem tomou duas doses da vacina Covid-19e havia testado negativo para o vírus antes de deixar Auckland.

Os rastreadores de contato conseguiram identificar quatro locais de interesse relacionados aos novos casos e estão trabalhando para contatar possíveis contatos próximos.

“Nossa taxa de vacinação extremamente alta é outro fator a nosso favor, retardando a propagação da transmissão e reduzindo os impactos na saúde daqueles que contraem esse vírus”, disse Brown.

“Eu entendo que alguns de vocês podem se sentir assustados ou ansiosos. Tenha certeza, todos os ramos do governo estão trabalhando juntos para resolver essa situação e proteger a todos nós.

“Esperamos por esse vírus. Nós nos preparamos para isso e agora estamos prontos para combatê-lo”.

Em resposta, todos os voos para as ilhas externas das Ilhas Cook foram suspensos por sete dias a partir da meia-noite de 13 de fevereiro (23h, 14 de fevereiro NZT). Os voos de Rarotonga para Aitutaki foram suspensos até quarta-feira, 16 de fevereiro.

Os voos de Rarotonga para as ilhas exteriores não serão suspensos. As suspensões serão revisadas diariamente, disse Brown.

As escolas permanecerão abertas, mas professores e alunos em Rarotonga são incentivados a usar máscaras dentro de casa.

Brown alertou que pode haver “transmissão silenciosa” e que o vírus provavelmente estará circulando na comunidade, e as fronteiras permanecerão abertas para a Nova Zelândia.

Os locais de interesse são:

• Sexta-feira, 4 de fevereiro, Trader Jacks às 23h30.
• Sábado, 5 de fevereiro, Rehab Nightclub às 12h42.
• Sábado, 5 de fevereiro, Island Night no Edgewater Resort entre 19h e 21h30.
• Segunda-feira, 7 de fevereiro, Mareko (aldeia) entre 8h45 e 9h10

Quem já esteve nesses locais nesses horários, ou que apresente sintomas de Covid-19, deve fazer o teste no centro de testagem drive-thru do Parque Taua Terevete das 9h às 16h.

Brown disse que o governo fornecerá atualizações diárias sobre a situação.

As Ilhas Cook foram um dos poucos países a permanecer livres de vírus desde o início da pandemia.

O caso vem como Ilhas Cook suspendeu a proibição de viagem de crianças não vacinadas menores de 5 anos. A partir de 1º de março, maiores de 5 anos devem ser vacinados e testar negativo antes de viajar, mas menores de 5 anos estarão isentos da obrigatoriedade da vacinação.

Outro caso de Covid-19 ligado às Ilhas Cook foi um repatriado recente, que estava em Voo NZ945 da Air NZ em 7 de fevereironomeado como um local de interesse.

Eles ficaram em Rarotonga por oito dias, foram totalmente vacinados e desenvolveram os primeiros sintomas no dia em que deixaram as Ilhas Cook.

Em 12 de fevereiro, horário local, 31 contatos próximos deram negativo para Covid-19 e são assintomáticos.

Um porta-voz do Ministério da Saúde da Nova Zelândia disse que ninguém mais no voo havia testado positivo.