Atenção torcedores da Premier League. Após este próximo fim de semana, não há jogos até 8 de fevereiro.
A ação pára, mais uma vez, para mais uma série de eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo.
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Um set a mais, para compensar o atraso causado pela combinação da pandemia de coronavírus e a decisão de seguir em frente com a Copa América em meados do ano passado.
Com Roberto Firmino ainda se sentindo recuperado de lesão e desta vez fora, há 10 estrelas da Premier League na seleção brasileira; Raphinha e Gabriel Jesus na frente, Philippe Coutinho, Fred e Fabinho no meio-campo, Thiago Silva no meio-campo, Alex Telles na lateral esquerda, goleiros Alisson e Ederson e Emerson Royal, do Tottenham, na lateral direita.
A inclusão de Emerson Royal é mais um gesto de desespero do que um voto de fé em suas atuações.
O Brasil foi tão abençoado com oito reservas, mas de repente o armário está vazio.
Emerson nem joga lá no time de Antonio Conte: ele é mais alto em campo como lateral, e o técnico do Brasil, Tite, não está muito convencido dele.
Mas quem mais está aí? A primeira escolha Danilo, uma vez do Manchester City, está lesionado.
De volta ao plantel está Daniel Alves, recentemente contratado pelo Barcelona, mas próximo dos 39 anos.
Em uma carreira de sucesso estonteante, a Copa do Mundo é o grande buraco, e Alves adoraria terminar sua carreira internacional em alta, consertando isso no Catar.
Lady Luck sorri para Emerson Royal.
Ele recebeu uma oportunidade que ele fez pouco para merecer.
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Mas se ele provar que merece, então o prêmio é um lugar no avião para o Catar.
A sorte também sorriu para Alex Telles, do Manchester United.
O dia extra da eliminatória surpreendeu Renan Lodi, do Atlético de Madrid, uma das opções do Brasil na lateral-esquerda.
Ele não havia sido vacinado contra a Covid, uma decisão com consequências.
O Brasil viaja para enfrentar o Equador nesta próxima série de eliminatórias, antes de receber o Paraguai.
O Equador só permite a entrada de viajantes totalmente vacinados, e a quarentena é obrigatória para os brasileiros que retornam para casa que não foram vacinados.
De repente, Renan Lodi percebeu que sua posição internacional estava em risco e isso significava mais para ele do que qualquer relutância em se vacinar.
Mas o relógio estava correndo. Eu poderia tomar uma daquelas vacinas em que você só precisa de uma injeção?
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Ele não podia. Então ele recebeu seu primeiro jab no início deste mês. Para o próximo e último jogo de qualificação no final de março, ele pode ter tido tempo suficiente para voltar à disputa.
Por enquanto, porém, ele está fora e a oportunidade acena para Alex Telles.
Alex Sandro, da Juventus, é a primeira escolha, e Alex Telles terá que aproveitar todas as oportunidades, nos treinos ou no banco, para convencer o técnico Tite de que ele deve ficar na preparação para a Copa do Mundo.
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