PARIS: A médica de emergência Abigael Debit está cada vez mais gastando seu tempo procurando leitos para pacientes com COVID-19, seja em sua própria clínica público-privada nos arredores de Paris ou em hospitais próximos, enquanto a variante contagiosa do Omicron varre a França.

Dados científicos mostram um risco menor de doença grave com Omicron em comparação com a variante Delta, mas o alto número de infecções significa que o sistema de saúde francês está novamente sob pressão, como em outras partes da Europa.

A equipe médica está cansada e há escassez de pessoal, resultado de demissões e aumento de médicos e enfermeiros que contraem o vírus e se ausentam por doença. Enquanto isso, salas de preenchimento rápido estão causando transferências de pacientes e atrasos em procedimentos não emergenciais.

“Temos menos leitos em nossa sala de terapia intensiva e menos leitos em nossa enfermaria de COVID em comparação com a primeira onda”, disse Debit entre as verificações de pacientes no Hospital Saint Camille, onde trabalha.

Sua unidade recebe pacientes de emergência que necessitarão de cuidados hospitalares. Os pacientes com COVID-19 ocupam 10 dos 13 leitos que administra. A enfermaria COVID de 29 leitos do seu hospital está cheia. Cerca de 80% dos pacientes não são vacinados.

A França registrou um recorde de 368.149 casos na terça-feira. O número de pacientes com COVID-19 que precisam de hospitalização está próximo de uma alta de 8 meses, mas o êxodo de funcionários dificulta a prestação de cuidados.

“Há funcionários em licença médica. E houve demissões … durante as várias ondas do COVID-19, então há uma exaustão real”, disse Debit.

Seu hospital teve que reduzir o número de leitos de UTI que opera de 13 para sete quando a epidemia começou.

Centenas de médicos protestaram em Paris na terça-feira contra salários e condições de trabalho. Os sindicatos argumentam que a epidemia simplesmente acelerou o que eles dizem ser uma deterioração de anos nas condições de trabalho nos hospitais franceses.

“O COVID é um bode expiatório conveniente, mas não é a razão pela qual a equipe está exausta. A equipe está exausta há anos”, disse a assistente médica Isabelle Pugliese no comício.

O ministro da Saúde, Olivier Veran, disse que é muito cedo para dizer se o aumento do Omicron atingiu o pico na França.

A abordagem do presidente Emmanuel Macron é levar tiros e reforçar as restrições às liberdades das pessoas não vacinadas.

A paciente Nicole Legaye disse que desejava ter sido vacinada, mas não pôde devido a uma alergia grave.

“Não sou antivacina”, disse o homem de 70 anos. “Quando eles disseram que eu não poderia ser vacinado, eu tive que ouvir”, disse ele com um encolher de ombros resignado.