A temporada de 2021 da Major League Soccer (MLS) está chegando ao fim. As duas finais da conferência acontecerão neste fim de semana e os vencedores jogarão na final da MLS Cup no próximo sábado.

Como é o caso de várias temporadas de ligas nas Américas, incluindo Brasil, Argentina e Canadá, a temporada atualmente é disputada ao longo de um ano, em vez de durar dois, como costuma ser o caso nas ligas europeias.

Os campeões da liga foram coroados em outubro, com o New England Revolution erguendo o troféu, o Supporter ‘Shield, após o último jogo da temporada regular no início do mês passado.

Foi a primeira vez que o Revolution liderou a liga no final da temporada, e o fez em grande estilo, quebrando o recorde de pontos do campeonato e exibindo seu melhor jogador, Carles Gil, uma vez do Aston Villa.

O problema para a Nova Inglaterra e seu técnico Bruce Arena é que na MLS, como é o caso do esporte americano, o título de campeão de uma determinada temporada não está vinculado ao time que lidera a liga, mas ao time que lidera a liga. equipe que ganha a vaga. -Temporada de playoff – neste caso, a Copa MLS.

O outro problema para a Nova Inglaterra é que eles já foram eliminados desses playoffs, perdendo para o New York City nos pênaltis nas semifinais da conferência na semana passada.

Esta derrota atrapalhou um pouco suas conquistas durante a temporada regular, mas não deveria.

Sem dúvida, uma tabela de classificação decide a melhor equipe e os melhores jogadores em uma determinada temporada. É o jogo de teste do futebol: o verdadeiro teste de gerenciamento, profundidade de equipe, treinamento, união, tática, treinamento, consistência e tudo o mais.

Esse é o caso mesmo na MLS, onde há problemas com quem joga com quem em 27 times (logo serão 28) e duas conferências em uma campanha de 34 jogos.

Mas, apesar das conquistas recordes da Nova Inglaterra durante a temporada regular, eles não serão considerados campeões da MLS em 2021, pois esse prêmio irá para os vencedores da Copa MLS.

Isso não quer dizer que os playoffs não tenham seu lugar. Pelo contrário. Mostra o quão interessantes, emocionantes e, em última análise, valiosos os playoffs pós-temporada podem ser.

Aqueles que seguem o esporte em ambos os lados do lago regularmente sugerem mudanças que iriam europeizar o futebol americano.

Isso já está acontecendo em algumas áreas, até mesmo devido ao fato de que a maioria dos times de expansão nos últimos anos foram chamados de FC, United ou City, ao contrário dos nomes mais bizarros ou bizarros vistos anteriormente na região.

Embora o jogo na América do Norte se beneficie de algumas mudanças, mudanças que o tornariam mais atraente globalmente e, mais importante, forneceriam uma plataforma para o futebol nos EUA e Canadá abaixo e fora da liga. MLS, o esporte da região deve procurar manter seu caráter único.

Os playoffs fazem parte disso. Uma festa de final de temporada. Uma mini-taça com classificação por mérito, mas em que todas as equipas envolvidas acreditam ter a oportunidade de progredir em jogos únicos.

Encontrar o equilíbrio certo entre uma competição de copa pós-temporada significativa e reconhecer os feitos realizados pelo melhor time durante a temporada regular provou ser difícil.

Depois da derrota da Nova Inglaterra nos playoffs, ele teve a sensação de que sua temporada terminou em fracasso.

Ser a atração principal da Conferência Leste deu-lhes adeus às semifinais, mas também significou que ficaram fora por quase um mês e não ajudaram muito em sua causa.

Os líderes da Conferência Oeste no final da temporada regular, Colorado Rapids, também foram eliminados na primeira vez que convocaram a semifinal da conferência contra o Portland Timbers.

Arena foi eleita o técnico do ano na premiação oficial da MLS deste ano e o vice-campeão do técnico do Rapids, Fraser, mas ambos viram seus times serem abandonados sem cerimônia nos playoffs.

Após a derrota do New England para o New York, eles se perguntaram se Arena ficaria até o próximo ano.

Eles podem até ter sido questionados se ele havia vencido a MLS Cup, mas, nesse contexto, havia uma atmosfera em torno do discurso que deu a impressão de que ele finalmente havia falhado devido à sua saída dos playoffs.

Pedir que o Escudo de Torcedores receba mais prestígio do que o atribuído à MLS Cup é difícil, pois é uma mentalidade arraigada no esporte norte-americano, mas não considerar um campeão da liga um fracasso caso saia dos playoffs seria um começo.

Quanto aos playoffs em si, ao assistir ao drama durante o período de três semanas, você pode entender seu apelo, no esporte norte-americano ou não.

Eles continuam neste fim de semana com as finais da Conferência Oeste hoje à noite entre Portland Timbers e Real Salt Lake, enquanto a União da Filadélfia e a cidade de Nova York batalham no Leste amanhã.

Eles fazem parte do personagem do futebol da região que deve ser preservado.

Esse personagem permanece em times como o New England Revolution. Uma equipe original da MLS com um nome que você dificilmente encontrará em qualquer outro lugar do mundo, e a melhor equipe da MLS em 2021.