Quando Deco voltou à sua terra natal após 13 anos no exterior (e sete anos representando outro país), mostrou ao Brasil o que havia perdido.

Deco (nome completo Anderson Luis de Souza) nasceu em 1977 no estado de São Paulo, casa de Pelé, Zé Roberto e Neymar.

Aos 25 anos, no início de 2003, realizou um sonho ao disputar sua primeira partida internacional brasileira, entrando em campo aos 62 minutos cercado por lendas nacionais como Rivaldo, Ronaldinho, Adriano, Cafu e Roberto Carlos.

Aos 82 minutos, o cenário estava montado: com empate em 1 a 1, Deco recebeu na cobrança de falta direta.

Apesar de estar longe do gol, o meio-campista viu um buraco na parede, ultrapassou o goleiro e venceu o jogo de forma espetacular para o seu time.

Havia apenas uma desvantagem: seu time naquela noite foi Portugal, não o Brasil.

A reação de Deco ao marcar um gol contra seu país de nascimento será familiar para qualquer pessoa que viu seu próprio time em um bar que é habitado por intimidadores torcedores da oposição.

Você joga os braços para cima em uma celebração instintiva, sinalizando os alarmes internos, mas se seguir rapidamente com uma expressão abatida e aplausos moderados, você pode (quase) passar por “Jogo limpo para os oponentes; Seus bastardos se deram bem lá. “

Deco teria achado mais difícil evitar trair sua lealdade, já que obviamente tinha acabado de marcar um gol contra o Brasil e não podia fingir o contrário.

Mas, na realidade, se alguém ficou chateado com o meio-campista brasileiro que representou Portugal (por viver e jogar no país europeu nos últimos seis anos), foram os torcedores portugueses que temeram a perda de integridade, não os brasileiros .crítico da deserção de um jogador.

Luis Figo, canalizando as opiniões de muitos dos seus compatriotas, disse: “Se nasceste chinês, tens de jogar pela China”.

Depois daquela estreia dramática, no entanto, a decisão foi final: Deco, embora ainda fosse um brasileiro de coração, representaria Portugal, seu lar adotivo, e faria isso de forma admirável pelos próximos sete anos.

Sonhando maracanã

Vamos pular a parte em que Deco conquistou títulos em Portugal, Espanha e Inglaterra, ganhou a Liga dos Campeões duas vezes e foi vice-campeão na Bola de Ouro de 2004.

Basta dizer que ele foi, no auge, um excelente jogador de futebol.

Feito isso, estaremos de volta ao verão de 2010, uma encruzilhada para Deco, que se aproximava do 33º aniversário e tinha feito recentemente o seu último jogo pela Seleção Portuguesa.

Apesar de seu brilho fugaz e gols sensacionais pelo Chelsea, ele também parecia estar procurando uma pausa fora da Inglaterra.

Ele teve seu desejo realizado, e a mudança um tanto surpreendente foi confirmada em 6 de agosto: Deco se juntaria ao gigante brasileiro Fluminense em um contrato de dois anos, com o Chelsea permitindo-lhe rescindir seu contrato um ano antes.

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LEIA: Uma ode ao brilho fugaz de Deco e aos gols sensacionais no Chelsea

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Os motivos do meio-campista eram admiráveis.

“Desde criança, sonho em jogar no Maracanã e no Brasil”, disse Deco ao assinar. “Saí daqui muito cedo e sempre tive vontade de voltar, de fazer um pouco do que fiz fora do país.”

Ele certamente não estava fazendo isso por dinheiro e admitiu que poderia ter ganho “muito mais” cumprindo seu contrato com o Chelsea.

Ele estava fazendo isso pela glória? Provavelmente. O Fluminense não conquistava o Campeonato Brasileiro desde 1984, mas liderou a tabela no momento em que Deco assinou, liderando por apenas um ponto com cerca de um terço da temporada disputada.

Foi uma grande oportunidade de sucesso imediato.

Ter sorte

Deco foi a cereja do bolo para o Fluminense, uma adição parcialmente decorativa que, no entanto, ajudou a equipe a construir seu ímpeto. (Na verdade, o clube já tinha um craque muito talentoso: o futuro bilionário Dario Conca, de 5’6.)

Mas o Brasileirao 2010 foi direto para o cabo.

Após a penúltima rodada de jogos, em que Deco deu uma assistência (do tipo) antes de se lesionar: houve apenas dois pontos entre as três primeiras equipes: Fluminense com 68, Corinthians com 67 e Cruzeiro com 66.

Assim, no último dia, Deco viu sua nova equipe se manter firme para vencer seu primeiro campeonato nacional em 26 anos, ganhando, um pouco tarde, sua primeira medalha de prata em sua terra natal.

No ano seguinte, Deco sofreu alguns ferimentos, mas sua influência cresceu, principalmente quando Dario Conca se mudou para a China. Apesar de o Fluminense ter lutado ao longo da campanha, tanto ele quanto Deco terminaram bem, subindo ao terceiro lugar na tabela e garantindo a classificação continental.

Mas foi só em 2012, aos 34 anos, que a Deco realmente se destacou no Brasil, enfrentando todos os desafios singulares do país.

Foi a primeira temporada em que o meio-campista conseguiu disputar uma série de partidas pelo Campeonato Carioca, torneio cujo formato é complicado demais para ser discutido em um artigo de mil palavras, mas que tem como objetivo definir o melhor time do estado de São Paulo. O Rio (os ‘quatro grandes’ são Fluminense, Flamengo, Vasco e Botafogo) à frente do campeonato nacional no final do ano.

Deco se destacou como o melhor jogador da competição, com destaque para o gol de longa distância atrevido na final da Taca Guanabara (fase de abertura do torneio) contra o Vasco.

“Eu percebo que [the goalkeeper] Fui para a esquerda, pensando que cruzaria para o poste mais distante. Tentei atirar e tive sorte ”, disse modestamente.

A vitória por 3 a 1 naquele jogo rendeu ao Fluminense uma vaga na final do final de maio, na qual venceu com folga o Botafogo e sagrou-se campeão estadual. Com quase metade da temporada passada, os prêmios estavam se acumulando para Deco.

Transporte de troféu

Tomou forma no Campeonato Brasileiro. Em sua segunda participação na temporada, Deco fez uma atuação de homem-da-partida contra a devidamente chamada Portuguesa, registrando um hat-trick de assistências.

Como antes, ele perdeu alguns períodos da temporada devido a lesão, mas em novembro de 2012, agora com 35 anos, ele comemorava a segunda vitória do Brasileiro em três temporadas.

Na verdade, Deco provavelmente deveria ter se aposentado com essa nota alta. Sua temporada de 2013 foi dizimada por lesões e uma acusação de doping, da qual ele foi posteriormente absolvido, e se aposentou no meio da temporada, um dia antes de seu 36º aniversário.

Mas três (e meio) troféus em três anos foi uma conquista fenomenal para um jogador idoso competindo em um ambiente que dificilmente teria reconhecido desde sua juventude.

“Eles me pressionaram muito para me tornar um cidadão português”, Deco admitiu mais tarde à mídia brasileira Lance. “As pessoas na rua me pediram para jogar pelo país.”

Com 75 internacionalizações, apesar de ter estreado apenas aos 25, nada indica que Deco alguma vez se arrependeu de ter escolhido Portugal. Com o Fluminense, porém, ele riscou um desejo perene de se provar em seu país de origem.

Além disso, ele não teve que esconder suas comemorações.

Por Benedict O’Neill

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