1. A China deixou sua posição clara com antecedência

Os eventos mais importantes podem ter ocorrido antes da audiência. Durante uma coletiva de imprensa em Pequim na véspera da audiência, o porta-voz do Ministério do Comércio, Shu Jueting, disse que o governo chinês teria de aprovar qualquer venda para uma entidade americana. Essa declaração minou qualquer garantia que Chew pudesse ter dado sobre como a plataforma protege os dados dos EUA.

Também adicionou combustível de foguete aos ataques à plataforma por legisladores, que já estavam prontos para criticar Chew e sua empresa por preocupações com segurança de dados e políticas de moderação de conteúdo, bem como o efeito do aplicativo nos 150 milhões de pessoas nos EUA que use-o por mais de 1 hora e meia por dia, em média.

2. Mastigue os tropeços enquanto joga na defesa

Chew fez um trabalho confiável defendendo a si mesmo e seu aplicativo na frente de uma sala amplamente hostil de legisladores que pretendiam questionar cada palavra sua, até mesmo impedindo-o de responder em várias instâncias. Mas as tentativas do executivo de garantir a segurança dos dados não conseguiram convencer os membros, especialmente porque ele deu respostas evasivas às suas principais preocupações.

O deputado Neal Dunn, um republicano da Flórida, perguntou se Bytedance, o pai do TikTok, “espiou cidadãos americanos”.

“Não acho que espionagem seja a maneira certa de descrevê-la”, disse Chew a certa altura, antes de responder a outra pergunta sobre a capacidade da China de acessar dados dos EUA com “Não que eu saiba”.

3. O acúmulo de legisladores pode sinalizar problemas

Declarações importantes vieram de pessoas que nem estavam na sala. O senador Marco Rubio, um republicano da Flórida, criticou as alegadas “mentiras e omissões” de Chew e disse que o ímpeto para banir o TikTok “está crescendo”.

O representante Michael McCaul disse que o testemunho de Chew demonstrou que o TikTok precisava ser vendido ou banido. O republicano do Texas preside o Comitê de Relações Exteriores, que tem jurisdição sobre a legislação que proibiria o aplicativo ou forçaria sua venda.

O senador Michael Bennet, um democrata do Colorado, disse que Chew não conseguiu acalmar suas preocupações durante uma reunião.

“Nós caracterizaríamos o testemunho de hoje do CEO da TikTok, Shou Zi Chew, no Beltway, como um momento de ‘desastre’ que provavelmente catalisará novas ligações de legisladores e da Casa Branca para tentar proibir o TikTok nos EUA se a empresa não tentar girar – e forçar a venda da controladora chinesa ByteDance”, disse Dan Ives, da empresa de investimentos Wedbush Securities, em nota.